W ciągu ostatnich kilku lat Unia Europejska wprowadziła przepisy wprowadzające obowiązek usuwania azbestu z budynków. Ale ponieważ zakaz jest wciąż odległy, trudno jest uzyskać odpowiednią kwotę finansowania projektu. Ze swojej strony Komisja zaproponowała siedmioletni okres przejściowy dla branż objętych zakazem. Aby dotrzymać tego terminu, posłowie wzywają do obowiązkowej kontroli, rejestracji i usuwania azbestu. Proponują również pięcioletnią dotację na produkcję nieszkodliwych zamienników, z ewentualnym okresem przejściowym dla producentów.
Parlament Europejski przyjął teraz sprawozdanie na temat azbestu. Wysunął ją duński eurodeputowany Nikolaj Villumsen, lider grupy Lewicy w Komisji Zatrudnienia i Spraw Socjalnych. Otrzymała 675 głosów, co czyni ją najpopularniejszym raportem na ten temat. Azbest stał się problemem międzynarodowym, a decydenci UE muszą teraz działać na rzecz ochrony zdrowia obywateli. Rząd musi wdrożyć kompleksową strategię obejmującą wszystkie obszary polityki związane z azbestem, takie jak zdrowie publiczne, umiejętności pracowników, efektywność energetyczna, gospodarowanie odpadami i nadzór rynku.
Komisja powinna również wdrożyć strategię dotyczącą azbestu w UE, która powinna obejmować aktualizację istniejącego prawodawstwa. Nowe prawodawstwo powinno zapewnić uznawanie chorób zawodowych i określić minimalne standardy odszkodowania dla osób, które je zapadają. Ponadto należy wprowadzić nowe prawodawstwo, które wymagałoby kontroli wszystkich budynków. Obowiązkowy wymóg kontroli powinien zostać wprowadzony w przypadku budynków wybudowanych przed 2005 r. Mimo to rezolucja Parlamentu Europejskiego została przyjęta przy 47 głosach przeciw i siedmiu wstrzymujących się.
Azbest stanowi coraz większe zagrożenie dla zdrowia, a decydenci UE powinni zapewnić, aby zapewniane przez nich finansowanie było powiązane z bezpiecznym usuwaniem azbestu z budynków. Ponadto powinny wspierać inicjatywy i ustawodawstwo, aby zapewnić, że państwa członkowskie będą mogły przestrzegać nowych przepisów. Powinny także zapewnić wsparcie małym i średnim przedsiębiorstwom, które zatrudniają większość siły roboczej w Europie. Firmy te są szczególnie narażone na przepisy BHP. Z tego powodu Komisja powinna opracować programy i działania uświadamiające promujące miejsca pracy wolne od azbestu.
Chociaż wprowadzenie w pełni rozwiniętej strategii usuwania azbestu przez UE ma kluczowe znaczenie, musi ona być również przestrzegana przez Komisję Europejską, aby osiągnąć bardziej skuteczne wyniki. UE powinna nadać priorytet całkowitemu usunięciu azbestu z budynków i zachęcić państwa członkowskie do uruchomienia konkretnych planów. Jednak w międzyczasie UE powinna nadal wspierać te działania. Są inne sposoby, aby pomóc Europejczykom w walce z azbestem, ale najpierw powinni ustalić odpowiednią dla nich politykę.
Komisja Europejska powinna wdrożyć kompleksową strategię dotyczącą azbestu w następnej dekadzie. Powinni priorytetowo traktować projekty infrastrukturalne, które mogą zawierać azbest. Ponadto powinni oferować odpowiednie wsparcie finansowe na remonty budynków użyteczności publicznej. Ponadto powinny być skierowane do państw członkowskich najbardziej narażonych na działanie azbestu i ułatwiać ochronę obywateli przed tym niebezpiecznym materiałem. A na dłuższą metę powinny koncentrować się na regulacjach sektora publicznego. Nie tylko oni powinni ponosić koszty bezpiecznego usuwania azbestu.
